USA: DOE finanziert Programm zur Wiederaufarbeitung ausgedienter Brennelemente

Das DOE möchte mit der Finanzierung des Curie-Programms von Arpa-E die Einführung fortgeschrittener Kernreaktortechnologien fördern, indem sichere und nachhaltige inländische Kernbrennstoffvorräte bereitgestellt werden. Dies soll die Energieversorgungssicherheit der USA verbessern, die Umwelt schützen und der amerikanischen Wirtschaft dienen. Gemäss Arpa-E konzentriert sich das Curie-Programm darauf, die Auswirkungen der Entsorgung ausgedienter Brennelemente erheblich zu verringern und dient einer umfassenden nationalen Strategie für den Umgang mit Abfällen bezüglich Sicherheit und Sicherung.

Curie ziele darauf ab, innovative Trennungs-, Online-Überwachungs- und Materialbuchhaltungstechnologien zu entwickeln, die die heimische Produktion von Brennstoffen für fortgeschrittene Reaktoren oder wichtigen kommerziellen Radioisotopen und kritischen Mineralien unterstützen, heisst es in der Mitteilung. Studien zur Auslegung von Systemen im Zusammenhang mit der Wiederaufarbeitung von Brennstoffen, Trennungstechnologien mit verbessertem Schutz vor Proliferation und die Minimierung von Abfallmengen würden ebenfalls unterstützt.

Ein sicheres und wirtschaftliches Recycling von ausgedienten Kernbrennstoffen zur Herstellung von Brennstoff für fortgeschrittene Reaktoren ermöglicht es laut Arpa-E, die Ressourcennutzung zu verbessern und das Volumen von radioaktiven Abfällen, die endgültig entsorgt werden müssen, drastisch zu reduzieren. Diese Technologien könnten auch die Wärmebelastung und Radiotoxizität der Abfälle, die in einem Tiefenlager eingelagert werden müssen, erheblich reduzieren und gleichzeitig einen wertvollen und nachhaltigen Brennstoff für fortgeschrittene Schnelle Reaktoren liefern, so die Behörde.

«Curie wird fortgeschrittene Reaktoren mit Brennstoff versorgen und damit wichtige Bestandteile für eine saubere Energie liefern, während gleichzeitig die Abfallmenge drastisch reduziert wird», sagte Jennifer Gerbi, amtierende Direktorin von Arpa-E. «Mit diesem neuen Programm legen wir den Schwerpunkt auf Sicherung und geringere Kosten, während wir saubere Energietechnologien für die Zukunft bereitstellen.» Der Name Curie sei zu Ehren der bahnbrechenden Physikerin und Chemikerin Marie Curie gewählt worden, so Arpa-E.