USA: erster Spatenstich für die Triso-X Fuel Fabrication Facility

Die Triso-X Fuel Fabrication Facility (TF3) in Oak Ridge, Tennessee, wird die erste kommerzielle Anlage für fortgeschrittene Kernbrennstoffe in Nordamerika sein und soll bis 2025 in Betrieb genommen werden. Das Unternehmen hatte Anfang 2022 bei der amerikanischen Nuclear Regulatory Commission (NRC) einen Lizenzantrag für die TF3-Anlage gestellt. Die Anlage wird zunächst jährlich 8 Tonnen Brennstoff herstellen und damit etwa 16 fortgeschrittene Reaktoren, darunter den kleinen, modularen Reaktor (SMR) Xe-100, versorgen. Bis Anfang der 2030er-Jahre ist eine Steigerung auf jährlich 16 Tonnen geplant.

Triso-X LLC ist eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von X-energy LLC, dem Entwickler des Xe-100, ein SMR, der auf der gasgekühlten Hochtemperaturreaktortechnologie beruht. Die elektrische Leistung eines Moduls beträgt 80 MW. Bis zu vier Module lassen sich zu einem Kraftwerk zusammenkoppeln. Es kommt tristrukturell-isotropischer Brennstoff (Triso) zum Einsatz. Dieser Brennstoff besitzt die Form einer Kugel. Im Innern einer Kugel sind unzählige beschichtete Brennstoffpartikel (Triso-Elemente) in Grafit eingebettet. Triso-Brennstoff bleibt selbst bei sehr hohen Temperaturen im Reaktor intakt.

«Triso-X wird die erste kommerzielle Anlage des Landes sein, die Reaktoren mit Triso-Elementen, welche High-Assay Low-Enriched Uranium (Haleu) enthalten, versorgt», sagte Prof. Kathryn Huff, Assistant Secretary for Nuclear Energy im Department of Energy (DOE). Die Anlage schaffe Arbeitsplätze und ermögliche den Einsatz fortgeschrittener Reaktoren, die den Übergang zu einer Netto-Null-Wirtschaft unterstützen würden.