USA: Regierung unterstützt Weiterbetrieb von Diablo Canyon

Die Fördermittel könnten einen Weg bieten, das letzte verbliebene Kernkraftwerk in Kalifornien über die geplante Abschaltung im Jahr 2025 hinaus am Netz zu halten. Ursprünglich war vorgesehen, die beiden Blöcke von Diablo Canyon nach Ablauf der Betriebsgenehmigungen im November 2024 und August 2025 zu schliessen. Im September 2022 stimmten die kalifornischen Abgeordneten jedoch dafür, die Laufzeit des letzten Kernkraftwerks des Bundesstaates um fünf Jahre zu verlängern, um sich gegen mögliche Stromausfälle zu schützen - vorausgesetzt, die US-Regierung übernehme einen Grossteil der Kosten. Die Regierung von Gouverneur Gavoin Newsom begründete die Aufrechterhaltung des Betriebs von Diablo Canyon, das allein 9% der Stromerzeugung des Bundesstaates und 17% des Stroms aus kohlenstofffreien Quellen ausmacht, mit der «beispiellosen Belastung» des Energiesystems des Bundesstaates.

Die Finanzmittel stammen aus dem Programm «Civil Nuclear Credit (CNC)» des US-Energieministeriums (Department of Energy – DOE). Die Regierung Biden ist davon überzeugt, dass die Kernenergie für die Eindämmung des Klimawandels von entscheidender Bedeutung ist, und will die Kraftwerke vor der Entwicklung der nächsten Generation von Reaktoren offen halten. Die US-Energieministerin Jennifer Granholm erklärte, der Zuschuss sei ein «entscheidender Schritt, um sicherzustellen, dass unsere heimische Kernkraftwerksflotte den Amerikanern auch in Zukunft zuverlässige und erschwingliche Energie als grösste saubere Stromquelle des Landes liefert». Die endgültigen Bedingungen für den Zuschuss an PG&E müssen noch ausgehandelt und festgelegt werden, so das DOE.

Einen Antrag auf finanzielle Unterstützung des Unternehmen Holtec International, das im Mai das inzwischen stillgelegte Kernkraftwerk Palisades in Michigan gekauft hat, wurde dagegen vom DOE abgelehnt.