Versorgung

Am 16. November 2021 haben zwei Behälter mit Mox-Brennelementen aus französischen Produktionsstätten an Bord der Schiffe Pacific Egret und Pacific Heron der Pacific Nuclear Transport Limited (PNTL) den Hafen Takahama in der japanischen Präfektur Fukui erreicht. Dies ist seit 1999 der siebte abgeschlossene Mox-Transport nach Japan.

Bestrahlte Brennstäbe mit der fortgeschrittenen EnCore-Brennstofftechnologie der Westinghouse Electric Company LLC sind im Oak Ridge National Laboratory (ORNL) des amerikanischen Department of Energy (DOE) eingetroffen, wo sie ein Jahr lang getestet werden. Der Brennstoff wird im Rahmen des Accident-Tolerant Fuel-Programms des DOE entwickelt, eines von der Industrie geleiteten Projekts, das darauf abzielt, neue Brennstoffe innerhalb des nächsten Jahrzehnts auf den Markt zu bringen.

Die amerikanische Nuclear Regulatory Commission (NRC) hat den Antrag der Centrus Energy Corp. auf eine Bewilligungsänderung für die Produktion von sogenanntem High-Assay Low Enriched Uranium (HALEU) in der American Centrifuge Plant (ACP) bei Piketon im Bundesstaat Ohio angenommen. Damit ist die ACP die einzige Anlage in den USA, die auf bis zu 20% angereicherten Brennstoff herstellen kann. Anfang nächsten Jahres soll mit der Demonstration der HALEU-Produktion begonnen werden.

Die russische Brennstoffherstellerin JSC Tvel hat die zweite Prüfphase für ihren unfalltoleranten Brennstoff (Accident Tolerant Fuel, ATF) abgeschlossen.

Die Schweizer Kernkraftwerke sind gut gerüstet, um auch in den nächsten Jahrzehnten ihren wichtigen Beitrag an eine verlässliche Stromversorgung wie auch an die klimapolitischen Ziele des Landes zu leisten. Beim Langzeitbetrieb kommt in der Schweiz ein international vorbildliches Alterungsmanagement zum Einsatz. Die Kernkraftwerke werden laufend nachgerüstet und periodisch auf ihre Sicherheit überprüft.

Das Department of Mines, Industry Regulation and Safety (DMIRS) von Westaustralien hat den Projektmanagementplan für das Uranabbauprojekt Mulga Rock genehmigt. Dies hat die Vimy Resources Inc. mitgeteilt. Nachdem die Regierung Australiens und die Regierung des Bundesstaates Westaustralien ihre Zustimmung erteilt haben, ist dies die erste von drei Genehmigungen von Ministerien Westaustraliens, die für die Umsetzung des Projekts erforderlich sind.

Die Ergebnisse einer Machbarkeitsvorstudie für das Projekt Etango-8 haben die technische und wirtschaftliche Realisierbarkeit der Urangewinnung durch konventionellen Tagebau und Auslaugung bestätigt. Dies hat die australische Bannerman Energy Ltd. bekannt gegeben. Das Unternehmen plant nun, die endgültigen Machbarkeitsstudie 2022 abzuschliessen.

Seit Inkrafttreten des Kernenergiegesetzes und der Safeguardsverordnung müssen alle Kernmaterialbestände im Ausland, die sich in Schweizer Eigentum befinden, jährlich den Aufsichtsbehörden gemeldet werden. Das Bundesamt für Energie (BFE) hat am 6. April 2021 die Bestandszahlen für 2020 veröffentlicht.

Uran ist der Rohstoff für den Betrieb der Kernkraftwerke. Die heute bekannten uranhaltigen Erzlagerstätten sind über die ganze Erde verteilt, und auch die Ozeane enthalten riesige Mengen dieses Elements. Je nach Preis und eingesetzter Reaktortechnik reichen die Uranreserven noch sehr lange, auch bei einem Ausbau der Kernenergie.

In Kasachstan ist die letzte Charge unbestrahlten hoch angereicherten Urans (highly enriched uranium, HEU) aus dem Forschungsreaktor IGR entfernt worden.

Ein 1,25-MW-Elektrolyseur ist in Auftrag gegeben worden, der in einem Kernkraftwerk als Teil eines «bahnbrechenden Projekts zur kohlenstofffreien Wasserstofferzeugung» installiert werden soll.

Die neue Landesregierung Grönlands, das Naalakkersuisut, hat einen Gesetzentwurf in die Vernehmlassung geschickt, der die Voruntersuchung, Exploration und Gewinnung von Uran auf der Insel verbietet. Die Regierung hat zudem beschlossen, neue Öl- und Gasexplorationen in Grönland zu stoppen.

Die amerikanische Lightbridge Corporation und die französische Framatome haben ihr Ende Januar 2018 gründetes Joint Venture Enfission LLC aufgelöst.

Die Canadian Nuclear Safety Commission (CNSC) hat die Bewilligung für die Kernbrennstoffanlagen der BWXT Nuclear Energy Canada Inc. (BWXT) in Toronto und Peterborough erneuert.

Laut der General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) hat ihr Entwurfskonzept für einen Reaktor mit nuklearthermischem Antrieb zur Versorgung zukünftiger bemannter Marsmissionen die wichtigsten Leistungsparameter überschritten. Zudem hat es die Herstellbarkeit dieses Reaktors – die wichtigste Kenngrösse – verbessert.