Fusion

In einer ausserordentlichen Sitzung in Paris hat der Iter-Rat Pietro Barabaschi einstimmig zum nächsten Generaldirektor der Iter-Organisation ernannt. Barabaschi wird sein Amt voraussichtlich in den kommenden Wochen antreten und folgt auf den am 14. Mai 2022 verstorbenen Bernard Bigot.

Das Plasma Science & Fusion Center (PSFC) des amerikanischen Massachusetts Institute of Technology (MIT) entwickelt zusammen mit dem Spin-Off Commonwealth Fusion Systems (CFS) die Sparc-Kernfusionsanlage. PSFC und CFS haben einen Funfjahresvertrag unterzeichnet, um die Zusammenarbeit zu erweitern.

In Grossbritannien läuft der Entwurf eines Prototyp-Fusionsreaktors im Rahmen des Spherical Tokamak for Energy Production (Step)-Programms der United Kingdom Atomic Energy Authority (UKAEA). Gemäss Medienmitteilung von Cerberus Nuclear vom 31. März 2022 arbeitet die Firma zusammen mit Assystem an der Auslegung des «reactor in-board shields», also der Abschirmung der zentralen Säule des Fusionsreaktors. 2024 soll die Auslegung des Reaktors in den Grundzügen vorliegen.

Tokamak Energy hat mit seinem privat finanzierten Tokamak ST40 eine Plasmatemperatur von 100 Mio. °C erzielt. Diese Temperatur ist für die kommerzielle Nutzung der Fusionsenergie erforderlich.

Der 18-jährige Schüler Robin Zeltner hat sich im Rahmen seiner Maturaarbeit an der Kantonsschule Olten intensiv mit der Kernfusion auseinandergesetzt. Und das mit Erfolg: Die Arbeit wurde mit der zweitbesten Note 5 bewertet. Ein Computerspiel hat ihn auf das Thema aufmerksam gemacht. Das Nuklearforum hat mit ihm ein Interview geführt.

Laut dem Global Fusion Industry 2022 Report haben sich die Investitionen in private Fusionsunternehmen gegenüber dem Vorjahr mehr als verdoppelt. Acht neue Unternehmen wurden gegründet, womit sich die Gesamtzahl auf etwa 33 erhöht hat.

Am 11. Mai 2002 – nur wenige Tage vor dem Tod von Iter-Generaldirektor Bernard Bigot – ist das erste von neun Segmenten der Plasmakammer des Internationalen Thermonuklearen Experimentalreaktors (Iter) erfolgreich aus den Vorrichtungen gehoben und in das Maschinengehäuse abgesenkt worden.

First Light Fusion (First Light), ein Spin-off der University of Oxford, das seit 2011 einen Ansatz namens Projektilfusion entwickelt, hat erklärt, es habe erstmals Energie in Form von Neutronen erzeugt, indem es Deuteriumisotope zur Fusion gezwungen habe. Damit wurde die jahrelange Forschung des Unternehmens auf diesem Gebiet bestätigt.

Marvel Fusion hat weiteres Kapital in der Höhe von EUR 35 Mio. gesammelt. Hauptinvestor ist die Wagniskapitalfirma Earlybird. Zudem hat das Start-up Partnerschaften mit Siemens Energy, Trumpf and Thales geschlossen.

Forscherinnen und Forscher von EUROfusion haben mit der weltgrössten Fusionsanlage Joint European Torus (JET) einen Rekord von 59 Megajoule (MJ) an anhaltender Fusionsenergie freigesetzt. Die Ergebnisse liefern laut EUROfusion – dem Fusionsforschungskonsortium der EU – den bisher deutlichsten Beweis für das Potenzial der Fusionsenergie, sichere, nachhaltige und kohlenstoffarme Energie zu liefern.

Die von der United Kingdom Atomic Energy Authority (UKAEA) entwickelte «Roboterschlange» kann in Röhrensystemen eingesetzt werden die für Menschen nicht zugänglich sind – wie jene von Fusionsreaktoren. Der ferngesteuerte Schweissroboter, der Rohre mit einer innenliegenden Schweissnaht verbindet, wurde erfolgreich getestet und patentiert.

Die amerikanische Regierung will die Fusionsenergieforschung mit bis zu USD 50 Mio. unterstützen. Das hat Energieministerin Jennifer Granholm an einem «Fusionsgipfel» im Weissen Haus in Washington bekannt gegeben. Im Vorfeld hatte die Biden-Harris-Regierung angekündigt, dass sie eine «Dekadenvision» entwickeln lassen werde, um die Fusionstechnologie zu beschleunigen.

Das britische Spin-off-Unternehmen First Light Fusion hat weitere USD 45 Mio. von bestehenden und neuen Investoren erhalten, um die Entwicklung seines Versuchsprogramms im Jahr 2022 zu beschleunigen.

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