USA: DOE unterstützt Weiterentwicklung von drei Mikroreaktoren mit 3,9 Mio. Dollar

Radiant [Mikroreaktor von Kaleidos], Ultra Safe Nuclear Corporation [Pylon] und Westinghouse [eVinci] werden ihre Auslegungen für Mikroreaktoren im Rahmen eines FEEED-Prozesses (Front-End Engineering and Experiment Design) weiterentwickeln», schrieb das DOE und benannte so die Firmen, welche die Gelder über das National Reactor Innovation Center (NRIC) erhalten. Das NRIC habe den FEEED-Prozess entwickelt, um die Industriepartner dabei zu unterstützen, schneller Fortschritte bei der erstmaligen Erprobung ihrer brennstoffbestückten Mikroreaktoren zu erzielen. «Der FEEED-Prozess wird die drei Mikroreaktorauslegungen Kaleidos, Pylon und eVinci einen Schritt näher an die Realisierung bringen», sagte Kathryn Huff, Assistant Secretary for Nuclear Energy im DOE. «Diese Technologien werden verschiedenen Gemeinden, die den Übergang zu einer sauberen Energiezukunft anstreben, eine Alternative bieten.»

Der neue Mikroreaktor-Prüfstand Demonstration of Microreactor Experiments (DOME) soll auf dem Gelände des Idaho National Laboratory eingerichtet werden – im Reaktorgebäude, das den natriumgekühlten Schnellen Testreaktor «Experimental-Breeder Reactor-II» beherbergt hatte, der bis 1994 in Betrieb war. Die Experimente könnten 2026 beginnen. «Das DOE richtet ausserdem das Laboratory for Operation and Testing in the U.S. (LOTUS) ein, in dem kleinere Reaktorexperimente durchgeführt werden sollen, um die Entwicklung fortgeschrittener Reaktoren zu unterstützen», gab die Behörde bekannt. Mikroreaktoren haben in der Regel eine thermische Leistung zwischen 1 und 20 MW und können zur Wärme- oder Stromproduktion eingesetzt werden, typischerweise in abgelegenen Gebieten zum Ersatz von Dieselgeneratoren.