Grande-Bretagne: six fournisseurs de SMR sélectionnés

La mise en concurrence des conceptions de SMR s’inscrit dans le cadre du plan britannique de relance du nucléaire et d’augmentation de la capacité nucléaire de jusqu’à 24 GW d’ici à 2050. Le gouvernement britannique souhaite ainsi renforcer la sécurité de son approvisionnement en énergie et contribuer «à mettre à la disposition des familles et entreprises britanniques une énergie moins coûteuse, plus propre et plus sûre, à créer des emplois hautement qualifiés et à soutenir l’économie». Comparés aux réacteurs traditionnels, les SMR sont plus petits et ils peuvent être construits en usine de manière abordable et rapide. Outre le soutien au développement de SMR et d’autres nouvelles technologies nucléaires avancées, le gouvernement continuera à investir dans le projet Sizewell C qui prévoit la construction de deux EPR.

Les candidats retenus sont EDF avec son SMR Nuward, GEH avec le BWRX-300, Holtec avec le SMR-160, NuScale avec le SMR VOYGR, Rolls-Royce avec le Rolls-Royce-SMR et Westinghouse avec l’AP300. «Les conceptions sélectionnées aujourd’hui sont considérées par le gouvernement et par Great British Nuclear – l’autorité créée par le gouvernement pour accélérer les projets nucléaires à travers tout le pays – comme les mieux adaptées pour équiper la Grande-Bretagne de SMR opérationnels d’ici le milieu des années 2030», a déclaré le gouvernement.

Au cours de la prochaine étape, les six entreprises seront invitées à soumissionner, d’ici la fin de l’année, afin de remporter des marchés publics. «L’objectif est d’annoncer au printemps 2024 lesquelles des six entreprises seront soutenues par le gouvernement, les contrats devant être attribués avant l’été 2024.» Afin de répondre aux éventuelles critiques formulées en amont de l’appel d’offres, le gouvernement a précisé que cette procédure était la plus rapide de ce type jamais organisée à travers le monde.

Des informations sur les SMR sont disponibles dans le dossier multimédia du Forum nucléaire suisse.