Canada: le gouvernement de la province de l’Ontario soutient les projets de développement de l’énergie nucléaire

Avec une puissance brute de 6550 MW, Bruce est, déjà aujourd’hui, la plus grosse centrale nucléaire en exploitation dans le monde. Elle couvre 30% du besoin électrique de la province de l’Ontario, et ce, d’après Bruce Power, en occupant une surface proportionnellement réduite. Todd Smith, ministre de l’Énergie de la province de l’Ontario, soutient le projet de développement, et a déclaré: «Grâce à notre plan déjà en place pour répondre à la demande de cette décennie, nous commençons les travaux préparatoires pour cerner les futures options de production, dont l’énergie nucléaire fiable, abordable et propre, qui alimentera notre province à l’avenir.»

Dans son rapport de fin 2022, la Société indépendante d’exploitation du réseau d’électricité (SIERE) prévoit que «dans moins de 30 ans, l’Ontario pourrait devoir plus que doubler sa capacité de production d’électricité, passant de 42’000 MW aujourd’hui à 88’000 MW en 2050. Selon ce même rapport, une capacité supplémentaire de 17’800 MW d’énergie nucléaire pourrait être nécessaire pour répondre à ce pic de demande», précise le gouvernement de l’Ontario. Les spécialistes de la SIERE ont donc recommandé de lancer la planification, la sélection d’un site et l’étude d’impact environnemental pour les installations possédant de longs délais d’approvisionnement, y compris les installations nucléaires, en tant que mesure «no-regret», afin de couvrir la demande croissante en électricité dans les années 2030 et au-delà.

Les projets du gouvernement pour quatre BWRX-300 sur le site de Darlington
L’énergéticienne Ontario Power Generation (OPG) souhaite collaborer avec le développeur de réacteur GE Hitachi Nuclear Energy (GEH) afin de construire et de mettre en service, d’ici à 2029, le petit réacteur modulaire (SMR) du type BWRX-300 sur le site nucléaire existant. Début juillet 2023, le gouvernement de l’Ontario a annoncé qu’il souhaitait entamer, avec OPG, la planification et l’obtention du permis de construire pour trois autres SMR de ce type sur le site de Darlington, avec pour objectif final d’économiser des coûts et d’exploiter des synergies. Ces SMR supplémentaires pourraient être mis en service entre 2034 et 2036, sous réserve d’obtenir l’accord de la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN).