Kanada: Energieversorger treiben Einführung von SMRs in Saskatchewan voran

Die Energieversorger SaskPower und Ontario Power Generation (OPG) haben Anfang 2023 einen Rahmenvertrag erneuert. Darin geht es um die Weiterführung der bestehenden Zusammenarbeit bei der Realisierung neuer Kernkraftwerke, einschliesslich SMRs, sowohl in Saskatchewan als auch in Ontario. Die Vereinbarung sieht vor, dass sich die Versorgungsunternehmen gegenseitig unterstützen, indem sie Erfahrungen, technische Ressourcen und Fachwissen, bewährte Verfahren und Betriebserfahrungen austauschen.

Am 20. November 2023 unterzeichneten SaskPower und Laurentis Energy Partners (LEP) – die Tochtergesellschaft von OPG – eine weitere Vereinbarung zur Förderung der Einführung der SMR-Technologie in Kanada. Diese regelt die Einzelheiten des Rahmenvertrags über Dienstleistungen, die LEP erbringen wird. «Die Vereinbarung zwischen LEP und SaskPower, die eine Laufzeit von bis zu fünf Jahren hat, dient als Grundlage für eine langfristige strategische Partnerschaft, welche die Realisierung von SMRs in Saskatchewan vereinfachen soll», schrieb LEP und ergänzte, dass sich das Unternehmen auf das Programmmanagement, die Lizenzvergabe und die Vorbereitungen zur Inbetriebnahme der SMRs kümmern werde. Besonders wertvoll seien die Erfahrungen, die LEP aus dem Darlington New Nuclear Project und internationalen SMR-Kooperationen einbringen könne. Auch die grosse Erfahrung von OPG mit dem Bau, dem Betrieb und der Wartung sauberer und zuverlässiger Kernkraftwerke könne Saskatchewan dabei helfen, seinen Strommix mit Kernkraft zu ergänzen.

«Durch diese Vereinbarungen werden die Energieversorgungsunternehmen die Zulieferer aus der Industrie in Ontario und Saskatchewan koordinieren und ihnen ermöglichen, einen grossen kanadischen Kernkraftwerkspark zu unterstützen», gab LEP bekannt. OPG, SaskPower und LEP werden via Bildungseinrichtungen (post-secondary institutions) die Forschung sowie die Ausbildung von Fachkräften ermöglichen und fördern.

Erster kommerzieller SMR Nordamerikas soll 2029 in Betrieb gehen
Im Darlington New Nuclear Project wird OPG am Kernkraftwerksstandort Darlington den ersten SMR-Kraftwerkspark Nordamerikas bauen. Er soll aus vier Siedewasser-SMRs des Typs BWRX-300 von GE Hitachi Nuclear Energy bestehen. Der Ansatz, gleich mehrere SMRs am selben Ort zu bauen soll die Effizienz steigern und die Kosten senken. Startvorbereitungen auf dem Baugelände laufen bereits seit Anfang Oktober 2022. Der erste SMR in Darlington soll Ende 2028 fertiggestellt und Ende 2029 in Betrieb gehen. Auch SaskPower hat sich im Juni 2022 für diesen SMR entschieden und im September 2022 zwei mögliche Standortgebiete bekanntgegeben, die weiter untersucht werden. Der erste SMR in Saskatchewan könnte daher in der Mitte der 2030er-Jahre in Betrieb gehen, vorausgesetzt, dass Saskatchewan sich im Jahr 2029 endgültig für die Projektweiterführung entscheide.

Breite Unterstützung von SMRs auf Provinz- und Landesebene
Der Einsatz von SMRs als saubere und zuverlässige Stromquelle soll in Kanada zu einer nachhaltigen Energiesicherheit in den kommenden Jahrzehnten beitragen und Arbeitsstellen auch im Export von SMRs schaffen. Die Regierungen der Provinzen Alberta, New Brunswick, Ontario und Saskatchewan einigten sich bereits am 28. März 2022 auf einen gemeinsamen Strategieplan, um den Einsatz von SMRs in Kanada voranzubringen. Auf Bundesebene gibt es zur Förderung und Realisierung von SMRs die SMR-Roadmap. Um diese zusammen mit den Provinzen und zahlreichen weiteren Partnern im ganzen Land umzusetzen, hat die kanadische Regierung im Dezember 2020 einen Aktionsplan lanciert.