Palisades: Brennstoffbeladung für Wiederinbetriebnahme hat begonnen

Die Eigentümerin Holtec International hat am 30. August 2026 mit der Beladung des Reaktordruckbehälters von Palisades begonnen. Nach Angaben von Holtec ging diesem Meilenstein eine mehr als zweijährige Phase mit umfangreichen Inspektionen, Wartungs- und Instandsetzungsarbeiten, Tests und technischen Nachrüstungen voraus. Diese sollen einen zuverlässigen und langfristigen Weiterbetrieb der Anlage gewährleisten. Nach Abschluss der Brennstoffbeladung folgen weitere vorgeschriebene Tests, Inspektionen und Inbetriebnahmearbeiten. Dabei werden die einzelnen Systeme der Anlage schrittweise für betriebsbereit erklärt.

Zu den grösseren Arbeiten gehören die umfangreiche Verstärkung von Rohren in den beiden Dampferzeugern sowie die Entfernung angesammelter korrosiver Stoffe aus deren Sekundärseite. Zudem wurden die Stutzen der Steuerstabantriebe ersetzt, das Primärsystem chemisch dekontaminiert und passiviert sowie Inspektionen am Reaktordruckbehälter vorgenommen. Hinzu kommen zahlreiche weitere Modernisierungen und technische Nachrüstungen. In mehreren Bereichen wurde der ursprünglich geplante Arbeitsumfang erweitert, um die langfristige Zuverlässigkeit der Anlage zusätzlich zu erhöhen.

Seit 2022 ausser Betrieb

Palisades verfügt über einen Druckwasserreaktor mit einer Leistung von 805 MW. Die Anlage nahm 1972 den kommerziellen Betrieb auf und wurde im Mai 2022 aus wirtschaftlichen Überlegungen stillgelegt. Holtec hatte das Kernkraftwerk ursprünglich mit dem Ziel übernommen, die Anlage stillzulegen und zurückzubauen. Anfang 2023 beantragte Holtec jedoch beim US-Energieministerium staatliche Förderung für die Wiederinbetriebnahme.

Ende 2023 begann das Unternehmen mit der Einreichung der erforderlichen Genehmigungs- und Regulierungsanträge für die Rückkehr in den Leistungsbetrieb. Im September 2024 stellte die damalige Regierung von Präsident Joe Biden für das Projekt eine Kreditgarantie in Höhe von USD 1,52 Mrd. bereit. Mit dem Beginn der Brennstoffbeladung rückt die Wiederinbetriebnahme nun einen weiteren entscheidenden Schritt näher. Bei erfolgreichem Abschluss des Verfahrens würde Palisades zum Präzedenzfall für die Rückkehr eines bereits in Stilllegung befindlichen US-Kernkraftwerks in den kommerziellen Betrieb.